Nell’andare a definire i parametri fondamentali in campo meteorologico dobbiamo innanzitutto tener presente che esistono moltissime variabili in grado di determinare una previsione meteo accurata.
Nel campo meteorologico si inizia con il dare le definizioni di tempo atmosferico e di clima, fondamentali per comprendere il comportamento dell’atmosfera.
Per tempo atmosferico si intende il complesso delle condizioni meteorologiche (temperatura, pressione, umidità, che sono responsabili dei venti, della copertura nuvolosa e delle precipitazioni) che caratterizzano la troposfera, lo strato più basso dell'atmosfera, in un dato momento e in un dato luogo; per "momento" si considera un intervallo di tempo breve, che può essere di un giorno o di alcuni giorni o anche di un'ora o di un minuto. La scienza che studia il tempo atmosferico, come prima definito, è detta meteorologia.
Il clima rappresenta, invece, l'insieme delle condizioni meteorologiche (cioè del tempo) che si osservano in un dato luogo nel corso di un anno, sulla base di rilevazioni effettuate per un periodo di almeno 30 anni.
La scienza che studia i vari fattori che determinano un clima (attingendo le informazioni dalla meteorologia) è la climatologia: essa si occupa anche dei reciproci rapporti tra i diversi fattori, della loro influenza sull'ambiente fisico e biologico e delle variazioni che subiscono in relazione alle condizioni geografiche.
In meteorologia vengono usati diversi termini tecnici per indicare alcuni indici utili per la formulazione di previsioni meteo, i più noti ed usati sono quelli elencati sotto:
